中国共产党成立初期，各地党组织模仿俄共（布）党旗的样式，以镰刀、斧头为标志。 具体规格、款式各有不同。 从国共第一次合作到南昌起义，由于形势的要求，中国共产党悬挂了国民党的旗帜。 大革命失败后，毛泽东在8月7日会议等场合多次强调：“国民党的旗帜已经成为军阀的旗帜，只有共产党的旗帜才是人民的旗帜” ”。 “我们不应该再悬挂国民党的旗帜，我们应该高举共产党的旗帜。”
图为秋收起义纪念馆存放的工农革命军第一军第一师军旗（复制品）
1927年9月团徽厂家，毛泽东在湘赣边境秋收起义中提出，要悬挂工农革命军的旗帜，何长工负责设计。 这面旗帜是用鲜红色的布制成的，中央缝着一颗黄色的五角星。 五颗星的中心是一把镰刀和一把斧头。 白旗袖上写有“工农革命军第一军第一师”字样。 从此，我们的党和军队有了自己的旗帜。
1927年10月15日，中共南方局与广东省委联席会议通过了《中共广东省委第14号通知：近期工作纲领》，明确规定：“废除蓝天白日旗，代之以红旗，以斧头镰刀为旗徽。” 基本框架了党旗的轮廓和组成部分。 1933年4月，中共中央决定将党旗、党徽中的“斧头”图案调整为“锤子”图案。 由于战斗频繁，这一决定未能完全执行。 此后，“斧头”和“锤子”在党旗的相关表述、制作和使用中交替使用。 1945年4月，中国共产党第七次全国代表大会在延安召开。 会场内六面党旗鲜艳夺目。 这是我们党第一次在全国代表大会上悬挂党旗。
1945年4月23日至6月11日，中国共产党第七次全国代表大会在延安召开。 中国共产党全国代表大会第一次升起了党旗。
新中国成立后，时任中共中央办公厅主任杨尚昆十分关心党旗问题。 1950年6月，他就党旗问题写信给刘少奇，并附上三套党旗图案和说明。 同年，中共中央组织部制定了党旗的制作方案：“国旗为红色，长方形，长度为三比二的比例。旗的左上角饰有黄色镰刀和斧头，旗杆套为白色。” 此后，由于种种原因，党旗一直没有对党旗的标准式样有正式的统一规定。
直到改革开放后，党旗问题才重新被提上议程。 1996年9月21日，中共中央办公厅印发《中国共产党党旗、党徽制作和使用的若干规定》，正式确定了党旗的规格。 ：“中国共产党的党旗是一面红色的旗帜，旗面上有金色的党徽图案。中国共产党的党徽是由镰刀和锤子组成的图案。” 从此，中国共产党的党旗有了统一、明确的规格。 2002年11月，经中国共产党第十六次全国代表大会审议并一致通过的《中国共产党章程（修正案）》专门增设了“党徽、党旗”一章，明确规定了党的性质、党徽、党旗的制作和使用。